تستمر التحركات اليونانية في الولايات المتحدة لتعزيز التعاون العسكري والأمني، حيث أجرى وزير الدفاع اليوناني، نيكولاوس باناغيوتوبولوس، محادثات مع وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن ومسؤولي مكتب برنامج مقاتلات F-35 المشترك، لبحث إمكانية انضمام أثينا إلى برنامج الإنتاج المشترك لهذه المقاتلات المتقدمة التي تنتجها شركة “لوكهيد مارتن”.

وكانت أثينا قد قدمت طلب شراء رسمي الشهر الماضي للحصول على 20 طائرة من طراز F-35A، مع تحديد أفق زمني للتسليم يمتد لما بعد عام 2028، إضافة إلى إبداء اهتمام بالحصول على دفعة إضافية مستقبلاً. ويتطلب الانضمام لبرنامج التصنيع المشترك مشاركة اليونان في حصص تصنيعية محددة ضمن سلاسل إمداد المقاتلة المتقدمة.

في المقابل، تحرص أثينا على مآذارة ضغوط داخل الأروقة التشريعية الأمريكية لمنع إتمام صفقة مقاتلات F-16 المحتملة لتركيا، والتي تقدر قيمتها بـ 6 مليارات دولار وتشمل 40 مقاتلة جديدة من طراز “Block 70″، إضافة إلى حزمة تحديث منفصلة بقيمة 400 مليون دولار لأسطول أنقرة الحالي.

وتستند الجهود اليونانية في واشنطن إلى دعم من رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، السيناتور بوب مينينديز، الذي يلوح باستخدام صلاحياته لمنع بيع الأسلحة لتركيا بسبب قضايا تشمل شراء أنقرة لمنظومة S-400 الروسية والتطورات في شرق البحر الأبيض المتوسط. ورغم إعراب الرئيس الأمريكي جو بايدن عن تأييده لبيع مقاتلات F-16 لتركيا لتعزيز قدرات حلف شمال الأطلسي، إلا أن موافقة الكونغرس تبقى شرطاً أساسياً لإغلاق الصفقة.