أعلنت شركة «بي إيه إي سيستمز» (BAE Systems) البريطانية عن توقيع مذكرة تفاهم مع شركة «إمبراير» (Embraer) البرازيلية، لبحث إمكانية إقامة شراكة استراتيجية تهدف إلى متابعة صفقة محتملة مع المملكة العربية السعودية في مجال طائرات النقل العسكري التكتيكي من طراز «C-390 Millennium».

وجاء الإعلان خلال فعاليات معرض فارنبورو الدولي للطيران في إنجلترا، حيث أوضح البيان المشترك أن المذكرة تسعى إلى إرساء تعاون مشترك في الشرق الأوسط وأسواق دولية أخرى. ولم تُكشف حتى الآن التفاصيل الكاملة لنطاق هذه الشراكة المرتقبة، إلا أن قيادات في «بي إيه إي سيستمز» أكدت أن التعاون يجمع بين القدرات التشغيلية للطائرة البرازيلية والخبرة الممتدة للشركة البريطانية في دعم المنظومات الجوية وتوفير حلول الصيانة والتدريب.

وتملك الشركة البريطانية حضوراً صناعياً وعسكرياً كبيراً في المملكة العربية السعودية يمتد لعقود، من خلال تقديم الخدمات والدعم الفني لأسطول القوات الجوية الذي يضم طائرات «تايفون» و«تورنادو» وطائرات التدريب «هوك».

وتُعد طائرة «C-390 Millennium»، التي دخلت الخدمة في القوات الجوية البرازيلية عام 2016، منصة متعددة المهام قادرة على تنفيذ عمليات النقل التكتيكي، والإخلاء الطبي، والبحث والإنقاذ، والإسقاط الجوي، بالإضافة إلى التزود بالوقود جواً. وتبلغ حمولتها القصوى نحو 23.6 طناً مع سرعة تصل إلى 470 عقدة، وقدرة على التشغيل في البيئات القاسية والمدرجات غير الممهدة.