أكدت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) تخصيص أربع راجمات صواريخ إضافية من نظام الإطلاق المباشر عالي الحركة (HIMARS) لصالح أوكرانيا، مما يرفع إجمالي العدد المقرر تسليمه للجيش الأوكراني إلى 16 منظومة. وتأتي هذه الخطوة تمهيداً للإعلان الرسمي عن حزمة مساعدات أمنية جديدة تركز على دعم القدرات الميدانية لكييف.

وتعتمد القوات الأوكرانية على المدفعية الصاروخية بعيدة المدى المزودة من الولايات المتحدة وحلفائها لمواجهة التقدم الروسي في إقليم دونباس. وتتزامن هذه الإمدادات مع جهود دولية لتوفير أنظمة دفاع ساحلي أسهمت -بحسب مصادر دفاعية أمريكية- في تغيير المعطيات الميدانية في مناطق استراتيجية كجزيرة الأفعى ومحيط ميناء أوديسا.

وتُعد منظومة «هيآذار» من أحدث أنظمة الإطلاق الصاروخي المتعدد (MLRS) في العالم، حيث تتميز بنطاق عملياتي يصل إلى 70 كيلومتراً للذخائر الموجهة وغير الموجهة وبمعدلات دقة عالية. وتستوعب المنظومة منصة تحمل ستة صواريخ موجهة من نوع (GMLRS) أو صاروخاً تكتيكياً واحداً من طراز (ATACMS)، مع قابليتها لإطلاق مختلف أنواع ذخائر عائلة (MLRS).

وبحسب تصريحات صادر عن الجيش الأوكراني، فإن استخدام منظومات «هيآذار» استهدف أكثر من 100 هدف للحيوي تضمن مستودعات للذخيرة، ومواقع مدفعية، ومراكز قيادة، وعقد اتصالات، ومحطات رادار. وتستكمل هذه الدفعة المساعدات الأمريكية السابقة التي شملت أكثر من 1400 نظام «ستينغر» مضاد للطائرات، و6500 نظام «جافلين» مضاد للدروع، و700 طائرة مسيرة من طراز «سويتش بليد»، فضلاً عن 126 مدفع هاوتزر عيار 155 ملم مع مئات الآلاف من القذائف المخصصة لها.