وضعت شركة «نورثروب غرومان» حجر الأساس لمنشأة جديدة ضمن مركز روي للابتكار (RIC) في ولاية يوتا الأمريكية، في خطوة تمثل توسعاً بارزاً لدعم برنامج الصواريخ الباليستية العابرة للقارات «سينتينل» (Sentinel) التابع للقوات الجوية الأمريكية، إلى جانب عدد من المهمات الفضائية والدفاعية المتقدمة الأخرى. ويسهم المشروع في تعزيز قدرات الردع الاستراتيجي والأمن القومي.

ويهدف المبنى الجديد، الذي أُطلق عليه اسم «مبنى الإرث» (Legacy Building)، إلى زيادة عدد منشآت مجمع روي للابتكار لتصل إلى ستة مرافق، تمتد على مساحة مكتبية تتجاوز 1.1 مليون قدم مربع. ومن المتوقع أن تبدأ أعمال البناء خلال الصيف الجاري، على أن يكتمل المشروع بحلول عام 2028، مما يتيح توفير مئات الوظائف الجديدة لتضاف إلى نحو 5,000 موظف يعملون حالياً في برنامج «سينتينل» على مستوى الولايات المتحدة.

وتعليقاً على هذا التوسع، صرّح حاكم ولاية يوتا، سبنسر كوكس، بأن الشركة تُعد ركيزة أساسية لاقتصاد الولاية ومساهماً رئيسياً في الدفاع الوطني، مشيداً بدورها في تطوير الابتكار وتعزيز التصنيع المتقدم في المنطقة. من جانبه، أشار بن ديفيز، نائب الرئيس التنفيذي ورئيس أنظمة الدفاع في الشركة، إلى أن الموقع الاستراتيجي لولاية يوتا وقربها من قاعدة «هيل» الجوية يوفران بيئة مثالية لتوسيع برنامج «سينتينل» والمهمات الدفاعية الأخرى.

الجدير بالذكر أن «نورثروب غرومان» استثمرت بشكل مكثف على مدى السنوات الخمس الماضية في البنية التحتية وأبحاث التطوير، لتعزيز القدرات الإنتاجية الداعمة لقواعد الردع الاستراتيجي وصناعة الإطلاق الفضائي، مع التركيز المستمر على تقديم حلول دفاعية متطورة تلائم متطلبات الابتكار والسرعة والميزانيات المقررة.