شهدت الأجواء الدولية المحاذية لجيب كالينينغراد الروسي مواجهة جوية جديدة، حيث قامت مقاتلة سويدية من طراز “جاس 39 غريبن” (JAS 39 Gripen) باعتراض ومرافقة طائرة عسكرية روسية من طراز “Tu-134UBL”. وتأتي هذه الخطوة في سياق الإجراءات الدورية التي تتبعها القوات الجوية التابعة لحلف شمال الأطلسي (الناتو) لمراقبة وتحديد هوية الطائرات التي تحلق بالقرب من الحدود الجوية للحلف.

ووفقاً للتفاصيل المتوفرة، اقتربت المقاتلة السويدية إلى مسافة قريبة من الطائرة الروسية لتأكيد هويتها بصرياً والتقاط صور لها، وهي مآذارة اعتيادية تُنفذ عادة عندما تحلق الطائرات العسكرية دون تفعيل أجهزة الإرسال والاستجابة الخاصة بالتعريف (IFF). وتستمر عمليات المرافقة هذه حتى تبتعد الطائرات المعنية عن المناطق القريبة من أجواء دول الحلف.

وأثارت هذه الواقعة تفاعلاً بعد أن نشر أحد الطيارين الروس تعليقاً يصف فيه الطائرة الروسية بـ”اللؤلؤة السوداء”، وهو لقب يطلقه الطيارون على هذه الطائرة نظراً لطلائها الرمادي الداكن غير المعتاد مقارنة بالألوان الفاتحة الشائعة في الطائرات الروسية الأخرى. وتعد طائرة “Tu-134UBL” نسخة تدريبية نادرة مخصصة لإعداد أطقم القاذفات الاستراتيجية الروسية.

وتتميز هذه الطائرة بمقدمة طويلة مدببة تحاكي تصميم قاذفات القنابل الثقيلة مثل “Tu-160” و”Tu-22M3″، كما أنها مجهزة بأنظمة رادار وملاحة وتحكم مماثلة لتلك المستخدمة في القاذفات الفعلية. ويسمح هذا التصميم بتدريب الطيارين على الإجراءات التشغيلية دون استهلاك العمر الفني وساعات الطيران للقاذفات الاستراتيجية الأساسية المكلفة. وتأتي هذه الحادثة كجزء من سلسلة مواجهات واعتراضات متكررة في أجواء جيب كالينينغراد المحاط بالدول الأعضاء في حلف الناتو.